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런던 1인 자유여행 실비용, 300~450만원 사이 입니다. 수치만 보면 "생각보다 낮은데?"싶지만, 막상 현지에서 밥 한 끼 앞에 앉으면 이야기가 달라집니다. 제가 직접 가보니 15파운드짜리 한 끼 앞에서 덜덜 떨었습니다. 환율을 곱해보면 그게 2만 5천 원이 훌쩍 넘거든요. 그래도 런던은, 공항 나오자마자 "이거 해리포터잖아!"를 외치게 만드는 도시입니다.
런던 여행 코스, 5박 6일을 어떻게 짜야 할까
런던 여행에서 동선 설계의 핵심은 존(Zone) 구조를 이해하는 것입니다. 런던 지하철인 언더그라운드(Underground)는 운임을 존(Zone) 단위로 나눠 부과하는데, 여기서 존이란 런던 시내를 동심원처럼 1존부터 9존까지 구분한 요금 구역을 의미합니다. 주요 관광지 대부분이 1~2존에 몰려 있어서, 숙소를 이 범위 안에 잡으면 하루 교통비를 확 줄일 수 있습니다.
오이스터 카드(Oyster Card)를 이용하면 더 효율적입니다. 오이스터 카드란 런던 대중교통 전용 선불 교통카드로, 하루 최대 요금 상한선(Daily Cap)이 자동 적용되어 아무리 많이 타도 일정 금액 이상은 청구되지 않습니다. 비접촉식 신용·체크카드도 동일한 방식으로 작동하니, 별도 카드를 만들기 귀찮다면 여행용 체크카드 하나로 해결해도 됩니다. 출처: Transport for London(TfL)
5박 6일 코스를 짠다면 첫 이틀은 웨스트민스터 권역에 집중하는 것이 좋습니다. 빅벤, 국회의사당, 버킹엄궁전, 세인트 제임스 파크, 런던아이까지 전부 도보 이동권 안에 있습니다. 제가 직접 걸어봤는데, 빅벤에서 런던아이까지 템스강을 따라 걸으면 15분도 안 걸립니다. 사진 찍으면서 가면 30분이 넘어가는 게 문제지만요.
3일차에는 런던탑(Tower of London)과 타워브리지(Tower Bridge), 버러마켓(Borough Market)을 묶는 것을 추천합니다. 런던탑은 영국 왕실의 역사와 왕관 보석(Crown Jewels)을 실물로 볼 수 있는 곳입니다. 여기서 왕관 보석이란 영국 국왕의 즉위식 등 국가 행사에 실제로 사용되는 왕실 소유의 보석 컬렉션을 말하는데, 유리 너머로 보는데도 압도감이 상당합니다. 버러마켓에서 먹었던 파에야는 솔직히 예상 밖이었습니다. 시장 음식이라 가볍게 생각했는데, 한 접시에 그 풍미는 지금도 생각납니다.
4일차 대영박물관(British Museum)은 무료입장이 가능하다는 점에서 비용 효율이 가장 높은 관광지입니다. 로제타석(Rosetta Stone)과 이집트 미라 컬렉션은 교과서에서만 보던 것들을 실물로 마주치는 경험입니다. 로제타석이란 고대 이집트 상형문자 해독의 열쇠가 된 비석으로, 세 가지 문자로 동일한 내용이 새겨져 있습니다. 관람 후에는 옥스퍼드 스트리트(Oxford Street)로 이동해 쇼핑을 하면 동선이 자연스럽게 이어집니다.
5일차 노팅힐(Notting Hill)과 포토벨로 마켓(Portobello Market)은 런던의 결이 다른 얼굴을 보여주는 곳입니다. 알록달록한 파스텔 건물들, 빈티지 숍, 골목 카페. 런던 전체를 여행하면서 "또 다른 도시에 온 것 같다"는 느낌을 받은 곳이 여기였습니다. 저는 런던 외에 다른 지역도 열차를 타고 이동해 2박 3일을 더 보냈는데, 열차 한 번으로 분위기가 완전히 바뀌는 경험은 영국 여행의 또 다른 묘미라고 생각합니다.
- 1~2일차: 웨스트민스터 권역 — 빅벤, 버킹엄궁전, 런던아이, 코벤트 가든
- 3일차: 런던탑, 타워브리지, 버러마켓, 세인트폴 대성당
- 4일차: 대영박물관(무료), 트라팔가 광장, 옥스퍼드 스트리트 쇼핑
- 5일차: 노팅힐, 포토벨로 마켓, 하이드 파크, 웨스트엔드 뮤지컬
- 6일차: 브런치 후 히드로 익스프레스 또는 엘리자베스 라인으로 공항 이동
런던 1인 자유여행 실비용, 300~450만원 사이 입니다. 수치만 보면 "생각보다 낮은데?"싶지만, 막상 현지에서 밥 한 끼 앞에 앉으면 이야기가 달라집니다. 제가 직접 가보니 15파운드짜리 한 끼 앞에서 덜덜 떨었습니다. 환율을 곱해보면 그게 2만 5천 원이 훌쩍 넘거든요. 그래도 런던은, 공항 나오자마자 "이거 해리포터잖아!"를 외치게 만드는 도시입니다.
런던 여행 비용과 ETA, 이 두 가지는 반드시 먼저 확인하세요
런던 여행에서 비용 관리는 환율 앞에서 한번은 무너집니다. 왕복 항공권 100만~180만 원, 숙박 1박 15만~30만 원, 하루 식비 6만~10만 원, 교통비 총 10만~15만 원, 주요 입장료 20만~40만 원을 합산하면 1인 기준 약 250만~450만 원입니다. 수치상으로는 범위가 넓어 보이지만, 현지에서 실제로 지갑을 열어보면 상한선에 가까워지는 속도가 빠릅니다.
영국 파운드(GBP) 환율이 이 모든 것의 근본 원인입니다. 제가 여행을 다녀올 때 기준으로 1파운드가 1,600원을 훌쩍 넘었습니다. 15파운드짜리 점심 한 끼가 2만 4천 원 이상이라는 뜻입니다. 미슐랭 가이드 추천 레스토랑에서 파스타를 먹을 때는 "이건 한국에서 이 돈이면 얼마짜리를 먹을 수 있지"라는 생각을 아예 접어야 편합니다. 저도 큰마음 먹고 들어간 파스타 한 그릇이었는데, 맛은 지금도 잊지 못합니다. 가격도요.
비용을 줄이는 현실적인 방법 중 하나는 M&S(막스 앤 스펜서) 같은 슈퍼마켓 체인의 밀딜(Meal Deal)을 활용하는 것입니다. 밀딜이란 샌드위치·음료·스낵을 세트로 묶어 단품 가격보다 30~40% 저렴하게 판매하는 영국 편의점 문화로, 4~5파운드 수준에서 한 끼를 해결할 수 있습니다. 저는 영국 음식이 맛없다는 말만 듣고 한국 식재료를 잔뜩 챙겨갔는데, 사실 M&S 밀딜과 초코과자류가 너무 맛있어서 한국 음식은 비상용으로만 쓰게 됐습니다.
비용 문제만큼 중요한 것이 전자여행허가(ETA, Electronic Travel Authorisation)입니다. ETA란 영국 정부가 2024년부터 한국을 포함한 비자 면제 국가 방문객에게 요구하는 디지털 입국 사전 허가 시스템으로, 비자와 달리 사전 승인 형태로 발급됩니다. 출처: UK Government(GOV.UK)
여기서 제가 직접 겪은 이야기를 해야 할 것 같습니다. 저는 출발 3일 전에야 ETA 신청이 필요하다는 것을 알았습니다. 부랴부랴 신청했는데, 통상 발급 소요 기간이 최대 3일인 상황에서 출발일까지 승인이 떨어질지 안 떨어질지 모르는 채로 3일을 보냈습니다. 심장이 쫄깃한 3일이었습니다. 다행히 출발 직전에 발급이 완료됐지만, 만약 늦었다면 탑승 자체가 불가능했을 겁니다. ETA는 여행 일정이 확정되는 순간 바로 신청하는 것이 정답입니다. 여권과 함께 출국 전 체크리스트 1번에 적어두시길 바랍니다.
런던 여행 필수 준비물 체크
G타입 멀티 어댑터(Type G Adapter)도 빠지면 안 됩니다. G타입이란 영국·아일랜드 등 일부 국가에서만 사용하는 세 발 플러그 규격으로, 한국 제품과 호환되지 않습니다. 런던은 하루에도 날씨가 두세 번 바뀌는 도시라 방수 재킷이나 작은 우산은 짐 목록에서 절대 빠져서는 안 됩니다. 제가 직접 써봤는데, 가벼운 우산 하나를 배낭에 넣고 다니는 것과 안 넣고 다니는 것의 차이는 생각보다 큽니다.
자주 묻는 질문
Q. 런던 ETA 발급은 얼마나 걸리나요?
A. 영국 정부 공식 안내 기준 최대 3영업일이 소요됩니다. 다만 성수기나 시스템 처리 지연 시 더 걸릴 수 있습니다. 저처럼 출발 3일 전에 신청하면 아슬아슬한 상황이 생길 수 있으니, 항공권 예약 직후 또는 최소 2주 전에는 신청해 두는 것이 안전합니다.
Q. 오이스터 카드 대신 그냥 신용카드 써도 되나요?
A. 비접촉식 결제가 되는 체크카드나 신용카드라면 오이스터 카드와 동일하게 일일 상한 요금(Daily Cap)이 적용됩니다. 별도 카드를 만드는 수고 없이 해외 결제 수수료가 없는 여행용 체크카드 하나로 지하철과 버스를 모두 이용할 수 있어 실용적입니다.
Q. 런던 5박 6일 식비를 최대한 아끼려면 어떻게 해야 하나요?
A. M&S, Sainsbury's, Tesco 같은 슈퍼마켓 체인의 밀딜을 적극 활용하면 하루 2만~3만 원 수준에서도 식사가 가능합니다. 특별한 날은 Flat Iron 같은 가성비 레스토랑, 버러마켓 같은 시장 음식으로 배분하면 전체 식비 예산을 현실적으로 조정할 수 있습니다.
Q. 런던 숙소는 어느 지역이 처음 여행자에게 안전한가요?
A. 웨스트민스터, 사우스 켄싱턴, 코벤트 가든, 블룸즈버리, 빅토리아 권역이 치안과 교통 편의성 모두 높은 지역으로 꼽힙니다. 초행이라면 지하철 1존 안에 숙소를 잡는 것을 기준으로 삼으면 동선과 안전 두 가지를 동시에 해결할 수 있습니다.
Q. 대영박물관은 정말 무료인가요? 예약이 필요한가요?
A. 상설 전시는 무료입니다. 다만 일부 특별 기획전은 유료로 운영됩니다. 성수기에는 입장 대기 시간이 길어질 수 있어 공식 홈페이지에서 무료 사전 예약 슬롯을 확보하고 가는 편이 훨씬 효율적입니다.
결론
런던은 넘사벽의 환율을 각오하고 가도 충분히 그 이상의 가치가 있는 도시입니다. 빅벤 앞에서 사진을 찍는 순간, 버러마켓에서 파에야 한 접시를 받아드는 순간, 열차를 타고 다른 지역으로 이동하며 분위기가 완전히 바뀌는 것을 느끼는 순간. 이런 경험들이 쌓이면 "한 달 살기를 하고 싶다"는 생각이 자연스럽게 나옵니다. 저도 그랬습니다.
다만 한 가지, ETA 신청만큼은 절대 마지막에 미루지 마십시오. 저처럼 출발 3일 전에 알게 되면 여행 전부터 심장이 쫄깃해집니다. 동선 계획보다, 짐 싸는 것보다, ETA와 오이스터 카드 준비가 먼저입니다. 그 두 가지만 챙기면, 런던은 자유여행 초보도 충분히 잘 돌아볼 수 있는 도시입니다.